最近搞了一次谷子生产的调查，想起了一件古老的农具——耧。这是一种木制的播种器具，但它在农耕时代是唯一的播种机具。我无法考究它究竟是谁发明的，也难以推测它到底是诞生于哪个年代，但从文字的推敲知道它确实是经过了漫长的岁月。
记得我家在上世纪50年代以前曾用过耧。我家的耧常年放在空窑里，因为一年当中也就是春播那几天用用，比如种谷子、糜子和高粱。耧的构成有这么几部分：大皆耧最起码有三条腿，三条腿并列起来，固定在一只手能掌握的把手上，中间连一个杆，然后上面有一个耧斗用来盛种子，耧斗通向耧腿，耧腿下部是空的，可以把种子从耧斗溜下去，通过耧腿播入田间，耧腿之间的距离也就是田间的行距，一般来说是7寸，这也是耧腿的标准距离。耧腿的最顶端安着铁制的犁铧，是在耧前边开沟用的。耧铧开沟以后，种子就播入犁沟中了。两边还有两根很长的木制的耧辕杆，各有两米多长，扁圆形的。两根耧辕杆驾在牲畜的肩上，另一边固定在耧的两边，这样就可以用牲畜拉耧，人在后边扶耧播种了。
和这种耧配套的还有一种农具就是碌砘，碌砘是用三个圆形的石头做的，直径25厘米左右，按照耧腿的行距分别固定在一个木轴上。两边用绳子拴好，前边一个人拉，耧播种到哪里，人拉的碌砘就要打到哪里，因为碌砘打过以后出苗好。
用耧播种时一般要三个人操作，一人在最前边牵牲口，一人在中间掌耧，这个掌耧的一定要有播种经验，随时摇动耧，让耧下籽均匀。后边一人拉碌砘，将耧播过的地方都要砘一遍。
有了这样的机具，播种也就快多了，一天能播几十亩，比犁耕地快好几倍，所以这种古老的播种机家家有，户户有，根本离不了。
后来，发展到人民公社时期，生产队也离不了耧。耧是不太好做的，好木匠才能做出来，这是木匠活中的精细活，一般的木匠不会做。粗糙的木匠对做耧的技术不在行，特别是耧斗出籽的那一部分是个绝活，做不好会造成田间缺苗断垅。这做耧还得用好木料，一般当地较为坚硬的榆木就行，这种木材纹理细密，硬实，做成的耧腿和铁打的差不多，不容易坏。我们岚县也就只有圪埚村的陈元海一家做的耧颇受大家欢迎。他做的耧经久耐用，不变形，耧腿距离适中，出籽顺利，下籽均匀。到了联产承包责任制以后，为了让所有农户都能用上好质量的耧，县里还积极支持陈元海的造耧业，让他进一步改进技术，加强服务当地的农业。
现在，随着农业机械化的发展，大大小小的播种机不断问世。而在一些偏僻的山区，耧——这种古老的播种机依然是农民的好帮手，每到播种季节还能看到老式的耧在田间作业，还在坚持为农业服务。
可是，耧毕竟不适应时代要求了，当它快要进入农具博物馆的时候，我们再度来怀念它曾经辉煌的岁月。
陈久平(岚县)
《古老的播种机》相关参考资料:
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